受験が一通り終わると、今度は入ってからのことが心配になってくるものである。入ってから英語力が足りなくて苦労するのは出来るだけ避けたい。そんな気持ちで1月から3月の最初までNew School のESLでライティングのクラスを取っていた。ニューヨークに来てから、大学のESLのコースを取るのは初めてだったが、なかなか勉強になったので3月から5月のコースも取りたいと思っていた。金欠だからと私が授業を取ることを渋る夫を何とか説得し、登録に行くとクラスが満員で取れないと言われてしまった。学生ビザを必要ない人は、優先順位が低いらしい。夏のコース（７月開始）なら5月から登録だから、事務のおばさんに言われたが8月から大学院の授業が始まるのにのんびりと3ヶ月も無駄に出来ないのでとりあえず、他の学校を探した。ニューヨークならいくらでもあるだろうと思っていたが甘かった。春学期の半ばから入れてくれる学校は少なく、最後に見つかったのはBaruch Collegeだった。
3月の末にクラス分けのテストを受け、ライティングとスピーキングのクラスを登録した。これでとりあえず安心と思っていたら、先週の金曜日（4日）夕方に留守電でスピーキングのクラスがキャンセルになったと連絡を受けショックを受ける。別のクラスを登録するか、授業料を返金するとのこと。別のクラスって、クラスによってはもう先週から始まっていたり、月曜（7日）の朝8時半からだったり、別のクラスを登録なんて金曜の夕方に電話してきたって間に合わないのにと半分怒り気味になった。留守電を聞いてからすぐに電話したが、案の定誰も出てこなかった。とりあえず、コーネルでサマースクールに行くるかまだ分からないことを考えると、今回取っておいたほうが言いいと思い今日の朝9時に事務所へ行って別のクラスを登録してきた。結局このコースは先週の火曜から始まっており、すでに先週の火曜と木曜の2回分の授業はもう過ぎてしまっていた。学校の連絡が遅くて登録が遅れたのだから、2回分の授業料を割り引いて欲しいとも思ったが、すでに授業料を15％割引してもらっていた（International Centerという英語学校の会員証で割引がきいた）ので、何も言わずに登録してきた。こんなに切羽詰まってなければ、返金してもらって他の学校に行こうという気が起きたかもしれないが、今はそんなこと言っている場合ではない。今入れる学校があっただけでよかったと思うようにした。
夫にこの話をしたら、「どこの学校、そんなことするなんて全く二流の学校だね。」と辛口のコメント。二人で受験しながら感じたのは、一般的にアメリカの事務手続きがひどいと言っても、一流の学校はしっかりしていて、時限や手続きの緻密さ等は日本とほとんど同じだということ。こんな経験をしながら、自分のやっていることが二流にならないように気をつけようと思った。
- 2008/04/07(月) 15:42:30|
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先週コーネルに行くことに決めてから、まず他の学校に断りの連絡を入れた。まず、ブラウンスクールのキャンパスビジットで話をした、アドミッションのスタッフに事情を説明するメールを送った。コロンビアのSIPAにもオープンハウスに参加できないこと、他の学校に行くことに決めた旨を説明するメールを送った。受験までに何度も同じスタッフと連絡を取っていた場合にはメールで断るだけでは失礼になるようだが（夫によると、お世話になった場合にはまず電話で他の学校に行くことに決めた旨を説明し、その後手紙を出すのが手順らしい）、私は両校ともキャンパスビジット以外ではほとんど連絡をとっていなかったので、断りのメールを書いた後、オンラインで他の学校に行くと返事をした。
フレッチャーだけは、まだ断っていない。というのは、3月27日にNYCで行われた、レセプションに参加してすぐに他の学校に行くことに決めたという連絡を入れるのはあまりにも常識を疑われるのではないかとの不安からである。今後、どんな形でフレッチャーと関係するか分からないし、あまりにも失礼な形では断りたくないと気持ちがある。またフレッチャーは第一志望の学校だったし、まだ後ろ髪引かれる気持ちがないわけではない。
そんなことをしているうちに、フレッチャー学生から4月1日（火）の夜に質問等あればと言って電話がかかってきた。せっかくだからと、いくつか質問してみた。特に夏のインターンのことに興味があったので、状況はどんな風なのかを聞いたらIt is always hard.と言っていた。その学生は大学から職務経験なしでフレッチャーに来たからとうのもあるのかもしれないが、やはりフレッチャーでもそんなに簡単にはいかないときくと今から心配になってくる。その他ハーバードの授業の様子などもきいたりしてなかなか有意義な話を聞くことができた。とりあえず、5月1日が回答期限なのでもう少ししてから断るつもり。
学校が決まってほっとする間もなく、コーネルにI−20をもらうための書類の提出期限が4月17日と迫ってきている。銀行の残高証明書をまずもらうおうと夫に頼んで、citibankの残高証明書を出してもらった。そこまでは順調だったが、よく見たらその残高証明書が夫の名義になっていた。口座自体は私と夫の共同名義なのだが、残高証明書の口座の名義人が夫と書いてあると、私自身の資金を使うのではなく夫の口座の資金を私が使うという解釈らしい（＝夫が私の学費をサポートする）。コーネルにきいたら、スポンサーは学生であってはならないというルールがあり（学生は基本的に収入がないので資金面でのサポートは難しいと言われれば納得できる）、夫はこの秋から学生になるのであれば、夫は私のスポンサーになれないと言われてしまった。それならば、残高証明書を私の名前で出してもらえばいいと言われ、夫に連絡を入れ銀行に手続きをしてもらえるように頼んだ。ところが、出てきた残高証明書は住所がなぜか日本の住所、それも結婚前の住所になっていて今度は住所を変更する必要が出てきた。住所変更に数日かかっていたら残高証明書がでるのは来週の半ば位になってしまうのではとの不安からだんだん焦ってきた。慌てて、パスポートやその他住所を証明できる書類をそろえて、夫と一緒に銀行に行った。営業時間は4時までだったが4時20分頃に銀行に到着し、当然入り口は閉まっており夫が何回電話しても担当者にはつながらなかった。アメリカ人の受付は窓ガラス越しに見えるが、時間外なので全くの知らん顔をしている。裏口の窓ガラスのドア越しにしばらく夫と二人で窓ガラスを覗き込んでいたら、運よくお客さんを出口まで送りに来た案内係の人が日本人でアポ無しだけど、残高証明書のことで来たと説明し、半分強引に担当者に会わせてもらう。銀行担当者は最初かなりいやそうな顔をしていたが、夫がうまくおだてて最後は住所変更のための確認書類もろくろく見ずに、難なく住所変更が完了。その場で私の名前で残高証明書を発行してもらえた。
留学する際にはI−20を取得するために、銀行の残高証明書が必要になるがその残高は夫婦で留学する場合、それぞれ自分の名義の口座の証明書を取れるようにしておくとスムーズだと感じた。またこの資金が二人の留学費用として重複しているとだめなので、私の場合はコーネルの担当者が夫は会社からのサポートがあることを調べるということだった。念のため、書類を提出するときに夫の会社が留学中の費用を負担する旨書いた証明書のコピーをつけるつもりでいる（アメリカの事務手続きはかなりずさんで信用できないので、何か言われたときに備えて）。
正直なところ、残高証明書をもらってほっとしている。と言うのは学生ビザが取れないとせっかく苦労して合格したのに全てが無駄になってしまうからである。またこのところお金がぎりぎりで、学校から必要経費として計算された2年分の費用を口座に残しておくのは結構大変になってきている。この時期はオープンハウスだの、入学を決めた際に払う保証金（ちなみにCIPAは保証金を払う必要がないが、夫はコーネルを含めて2校に払った）だのと出費が多い。家計がかなり自転車操業に近い状態になっている。夫の費用は会社が負担するといっても最初は立替なければいけないし。ひとつだけラッキーだったのは、3月に急に円高になった時にドルの口座に送金できたことだろう。
- 2008/04/04(金) 17:45:28|
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夫と散々話し合った結果、二人でコーネルに行くことに決めた。3月26日（水）に夫はウォートンで補欠、イエールから面接の連絡を受けたが結局どちらも丁寧にお断りした。MITはまだ面接の連絡待ちだったが、もう受験しないとの連絡を入れた。
ウォートンは元々、夫が行きたいという気持ちが薄くかったのに加え、最近になって夫がウォートン、私がSIPAに通うシナリオは通学時間を考えるとあまり現実的ではないということが判明し、私たちの選択肢から外れつつあった。また夫がイエール（コネチカット）、私がSIPA（NYC）またはフレッチャー（ボストン）の可能性も考えられたが、SIPAは学生数が多くどちらかというと小規模の学校を望んでいた私には不向きだと思い始めておりイエールとフレッチャーというシナリオだけが残る可能性があった。
夫のほうはMITだけはまだ結果が出るまでに時間があるので、夫がMIT、私がフレッチャーという可能性もあったが、夫がMITを訪問した時に、学校の雰囲気が想像と違いいまいちフィットしないことがひっかかっていたらしく、MITには行きたくないと意思がはっきりしていた。もしMITに受かっても夫にとっては充実した2年間になるか分からないと感じたので、結局、二人でボストンに住む選択肢も外れた。
ここで、本当に二人にとってどの学校に行くのがいいのかはっきりとさせるために、二人でそれぞれ受験している学校に点数をつけ（一緒に住めるか住めないか、プログラム、学校のカラー、ネットワーク、キャンパス等その学校に行った時に考えられる全てを考慮）、グラフに縦軸夫、横軸私で分布図を作り、お互いにコーネルが一番点数が高かったので、最終的にコーネルに行くことに決めた。
現時点では、コーネルの知名度が日本でもアメリカでも比較的高いこと、二人で同じ大学に行くことが出来る、学校の雰囲気がアットホーム、お互いに勉強したいことが出来る、クラブ活動等、学生のリーダーシップを発揮する場が多い、スクール、学部内だけでなく、コーネル大学内で学生の交流が盛ん（他のスクールや学部の授業が比較的多く取れるようになっている）、二人にとって最も満足度が高いと結論が出た。
今回二人で話し合ってみて、受験の最中はいざとなったら二人で一緒に住めなくても何とかなる、と思っていたが、同じ町に住める学校に受かると一緒に住みたい、同じ学校に受かれば同じ学校に行きたいというように、だんだんと受験中とは違った価値観が自分の中で大きくなってくる。夫婦で受験する場合は、受験する学校を決める段階で出来るだけ同じ学校、または同じ町にある学校を選ぶべきだと感じた。
- 2008/03/29(土) 23:54:21|
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3月27日（木）6時から、フレッチャーのレセプションが行われたので参加した。今回のレセプションは合格者とニューヨークにいる卒業生が集まった。レセプション自体は非常にシンプルで飲み物とチーズ等つまみのみだが、雰囲気はカジュアルと言うよりもビジネスぽかった。きっとドレスコードがあってbusiness attireと招待状に書いてあったからだろう。とにかくフレッチャーのロゴのようにシンプルだがセンスのいいといった感じの会だった。
他の受験生と話をして驚いたのは、何人かと話してもまだフレッチャーに行くと言っている人がいなかったことである。アメリカン迷っているとか、ジョージタウンと迷っているとか、ハーバードと迷っているという人もいた。フレッチャーに合格したらみんなすぐに飛びつくのかと思っていたので意外だった。そんな私も人のことは言えず、まだ決めていない一人である。もし私が一人で（夫と一緒ではなく）受験していたら、フレッチャーに決めていただろう。そうは言っても、夫のサポートなしでは受からなかっただろう。
レセプションの内容は、6時から7時までは自由に歓談。7時からは学長（Academic Dean）
のProfessor Peter Uvin がプログラムの説明をした後に質疑応答。話の中でもいたるところで途上国の開発援助や人道支援に関する話題が出てきて、やっぱり国際的な色合いは強いと実感した。
はっきり言って、授業はフレッチャーが受験した4校の中で一番私好みだ。人権や人道支援、開発を織り交ぜた授業もありとても興味深い。ただ色々な専攻が出来て、それを自分で組み合わせていくという点ではコーネルとあまり変らない気がしている。もちろん、フレッチャーのほうが国際的色合いは強く、コーネルは公共政策なのでアメリカの公共政策に重点を置いた授業も結構ある。ただコーネルもフレッチャーも自分で勉強したいことをはっきりとさせて、自分で授業を選択しなければならないのは同じだ。フレッチャーはフレッチャーの中だけで十分なほどの授業があり基本的にはその中から、コーネルの場合はコーネル大学全体の授業の中から選択するという違いがあるだけだ。それを今日学長の話を聞きながら感じた。
- 2008/03/27(木) 21:59:18|
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受験を成功させるために、鍵を握る要素のひとつに在校生とのコンタクトがある。もちろん、TOEFLやGRE（またはGMAT）、そして特にエッセイは合否を決める最も重要な材料になると言われている。それに加えて、やってみて意外と良かったと思ったのは、在校生と積極的に連絡を取り、情報収集をすることである。
夫は受験勉強を開始した当初から会社のMBA候補生（すでにビジネススクールで勉強しているまたは卒業生）や会社の人（上司や同僚のMBAホルダー）からの紹介などで、色々な学校の人と連絡を取っていた。一方、私は会社のつながり等もなく一人で受験準備をしていた。私はどちらかと言うと、積極的に知らない人に連絡を取るのは苦手なので、ずっと在校生にコンタクトしてこなかったが、夫からの強い勧めで重い腰を上げて在校生と連絡を取るようになった。
方法としては
�．曄璽爛據璽犬�ら学生のメールアドレスを調べて、メールを書いてみる。
この方法はフレッチャーの在校生と連絡を取るときに使った。最初にホームページからアジアクラブの人にメールを書き、出来れば日本人の学生を紹介してもらえないかとお願いした。日本人の学生を紹介してもらってからは、メールのやり取りをしたりキャンパスビジットで会って話しをきいたりすることが出来た。
�⊆卮颪両豺腓蓮�会社の合格体験記から志望校の卒業生や在校生に連絡する。
私は私費なのでこの方法は全く使えなかったが、夫はこの方法をかなり使っていた。それまで知らない人だったとしても、同じ会社で留学候補生に選ばれたことを説明すると協力してくれるので、社費の場合はこの方法を絶対に使うべきだと思った。
��周りの人で行き学校の在校生や卒業生がいれば、話をききまた友達を紹介してもらう
私は働いていなかったことと、以前に働いていたのが銀行で開発の仕事をしている知り合いが全くいなかったのでこれも出来なかった。夫は、会社内やお客さんでMBA経験者がいれば話をきいていた。
このほかに、私はOpen Houseやキャンパスビジットをした時に、お世話になった在校生と出来るだけ連絡を取るようにしている（CIPAに行った時にはこちらから日本人の学生に声を掛けて時間をとってもらった）。学校を決める段階になっても
学生から情報をもらえるのは、ありがたい。例えば、コーネルのCIPAは公共政策の学校としての授業はひとつもなくかなり自由に授業を取れる反面、自分で取りたい授業を良く調べてやりたいことをはっきりさせておかないと、2年間何をやったのかわからなくなってしまうと言われている。そのため、入る前の段階である程度、どこの学部や学校のどの授業を取るかの検討をつけておかなければならない。ところが、ほかの学部や学校の授業なので、CIPAのアドミッションに聞いて直接他の学部や学校に連絡を取ってくれと言われた。
今のところCIPA で私が取りたいと思っているビジネススクールのimmersionというプログラムを取っている学生はいないけど、だから取れないわけではないので直接他の学部や学校にきいてくれとのことだった。私はビジネススクールのimmersion(practicum という企業のコンサルティングを含む)というプログラムを取りたかったが、ビジネススクールに電話をしたら、基本的にはビジネススクールの学生のみと言われた。Open House の時に知り合った日本人の在校生がCIPAの学生でimmersionを取っている人がいると言っていたことを思い出し、メールでその学生を紹介してもらった。最終的には、immersionを取っている学生はCIPAに何人かいて、登録の仕方をアドバイスしてもらえた。またマイクロファイナンスをメインに勉強するつもりと伝えたら、マイクロファイナンスクラブの学生を紹介してもらえた。このように、授業に関する細かなことはアドミッションのスタッフよりも学生のほうが良く知っていることがあるので、学生からの情報収集はかなり重要だと感じている。
あまりMBA受験のことはわからないが、以前通っていたencareという英会話学校の社長（MBAホルダー）によると、MBAの受験は就職活動のようなものらしい。アドミッションは在校生から受験生に関する情報を入手しているので、受験生は積極的に在校生と連絡を取って（就職活動で言うOB、OG訪問）自分のことをアドミッションにアピールしてもらったほうがいいと言っていた。実際に夫も連絡を取り合っていた在校生に推薦状（願書の中に含めるものでなく、非公式の）を書いてもらっていたようである。
受験準備で忙しい時に、さらに在校生と連絡を取るのは以外と時間がかかることを覚えておかなければならない。返事を返すのが3日も4日もかかってしまったら、相手に失礼になるとかそれなりに気を使うことはあるが、それでも得るものは大きいので、これから受験する人は積極的に在校生と連絡を取りネットワークを広げることをお勧めする。
- 2008/03/24(月) 16:57:49|
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